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    方掌柜没料到他话题转得如此快，愣了一下后，才谨慎地回答道：“是寄附铺里的账房先生石志写的。”

    谢玄示意陵泉：“你跟着去将石志带回来。”

    “石志……”方掌柜犹豫片刻，小心翼翼地回答说，“年初时候，石志母亲病重，他便辞工回去照看老母亲了。石志的家在宁武县，快马距卢阳郡有一日的路途。”

    陈朝颜面色微微一冷，先谢玄一步道：“方掌柜确定借契是石志写的，且石志年初就回宁武县的家中去了？”

    “这……”方掌柜不是那么确定地回答道，“石志走时是这么说的，至于是不是真回宁武县，草民就不得而知了。”

    虽然办案的时候，时常遇到嫌疑人说假话，但陈朝颜还是不由自主地在心里冷笑了两声。就在她打算进一步逼问时，谢玄目光挪过来看着她，嗓音平和道：“把你刚才的问题再问一遍。”

    陈朝颜看他两眼，虽不知道他在打什么主意，但还是配合地又问了一遍。等她问完，谢玄赞赏地朝她勾一勾唇后，看着方掌柜道：“你也再回答一遍。”

    他的嗓音依旧平和，但方掌柜的面色却霎时一僵，继而以肉眼可见的速度变得煞白起来。之后更是砰砰磕上两个头，胆惧道：“草民该死，王爷饶命！”

    谢玄声冷道：“回答问题。”

    “是。”方掌柜低垂着脑袋，颤巍巍道，“石志是草民前年私养的外室石娇儿的胞弟，草民架不住石娇儿哀求，也见石志确有几分本事，就将他安排到了寄附铺的账房做事。寄附铺原来的账房年事已高，草民原意是让石志跟着好好地学习个一年半载后，接替账房老先生。石志在一开始的时候，也不负草民的厚望，确实很老实本分。但去年下半载老先生走后，他就慢慢暴露出本性来。”

    方掌柜说到这里，半是苦涩半是愤慨地停了片刻，才又继续道：“银钩柜坊虽有些规模，但为生意长久，借贷从不超过一百贯。石志接手账房后，开始两月也很守规矩。但去年十月往后，不知受了谁的蛊惑，胆子便一日壮过一日。借贷从原先的一百贯，慢慢地涨到两百贯、三百贯，后来更是涨到了周大人手里的五百贯！”

    “草民知道后，怕他继续下去会生出祸事来，便将他连着石娇儿一起，都给撵了。撵后，他们去了哪里，草民、草民就不得而知了。”

    陈朝颜的面色又冷两分，“这两张借契事关周忠才被杀案，方掌柜确定不得而知？”

    “这……”方掌柜哭丧着一张脸，“王爷明察，草民确实差人到周家催过周大人赶紧还钱，但从来没说过要他拿命来还呀！”

    还在装傻充愣！

    陈朝颜懒与他再废话，直接开门见山道：“也就是说，方掌柜确定这两张借契是石志所写了？”

    方掌柜依旧哭丧着脸：“银钩柜坊还留有石志不少的笔迹，陈姑娘若是不信，可差人去取来对比。”

    “方掌柜刚才说，不知石氏姐弟去了何处，”陈朝颜看两眼借契上那几枚孤零零的指纹，又看着他，“可为何这两借契却是昨夜才写的？”

    方掌柜身子霎时一僵，就要求饶之时，谢玄却懒得听他再废话，冷着声，吩咐陵泉道：“拖下去！”

    “王爷、王……”

    陵泉上前，点住他的哑穴，拎起他的衣襟，蛮横地将他给拖了出去。

    片刻。

    院子里便响起了鞭子抽人的声音。

    陈朝颜惊讶地看向谢玄。

    谢玄懒洋洋地问道：“陈姑娘可知道柜坊是做什么的？”

    陈朝颜看一眼外面后，说道：“你说。”

    “柜坊是专营钱币和贵重物品存放与借贷的机构，”谢玄起身，慢慢地踱到窗前，半倚着窗框，一边看着院子里重楼对方掌柜行刑，一边说道，“有僦柜、寄附柜、质库、质舍之分。”
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