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    众人闻听，顿时觉得胸口发堵。同时也彻底明白了，张潜最近一段时间小心谨慎的缘由。未必是失去了那颗英雄胆，而是不想带着大伙，把一腔热血撒在狗屁倒灶的权力争斗中。

    再看张旭，却依旧不赞同张潜的选择，只管摇头而笑：“上都护果然目光长远，非常人能及。然而，此时此刻，远避安西，却不是我等的最佳选择。甚至，有可能藏着巨大隐患，让上都护将来追悔莫及！”

    “伯高，有什么不妥之处，你尽管说。张某愿闻其详！”张潜正盼着有人帮自己出主意，果断拱手请教。

    “上都护勿怪张某僭越，远避西域这种想法，只适合三年前的你。或者，只适合一辈子都左右逢源的杨中书。”张旭拱手还礼，然后正色回应，“三年前，上都护实力未显，手中无兵无将，没人将你当做威胁。你远避西域，长安城内争斗各方，当然会忘记了你的存在。如此，等他们未分胜负之前，你当然可以暗中积蓄实力，以图将来。至于杨中书，他年近八十，早已失去了进取之心，自然也会觉得，上都护跟他差不多。”

    “而事实上，现在的上都护，有连灭数国只威名，有方圆千里的治地，有所向披靡的雄兵。即便躲到天边去，别人依旧无法忽略你的存在！即便关起家门来，像杨中书一样不问世事，别人眼里，你依旧是暂时隐忍，韬光养晦！”

    “所以，只要某一方势力在朝堂上暂时占据了上风，一定会逼上都护向其向你效命。届时，上都护是答应，还是不答应？！”

    “若是答应，万一其随后失败，你就相当于上错了船，必受其拖累！若是不答应，一旦他真的站稳了脚跟，则会想方设法削弱于你。届时，上都护难道还能带着大伙割据一方不成？！倘若如此，上都护和那郭元振、娑葛之流，究竟还有多少分别?!”

    “如果不割据一方，而是拱手交出兵权，对手又岂肯容忍你像郭元振那样颐养天年？！别忘了，郭元振已经年近花甲，而上都护，才二十出头！”

    “若是上都护离开安西之后，继任者改弦易辙，或者大食人真的兴兵来犯。上都护的数年心血，还有弟兄们用性命换回来安宁祥和局面，的岂不是全部都要化作流水？！届时，上都护活着，被困在长安却有心无力，岂不憋屈？若是上都护已经遭受不幸，九泉之下，又怎能瞑目？！”（注：正史上，张仁愿远在朔方，太平公主掌权之后，依旧没放过他。逼他致仕回家。张仁愿血战换回来的安宁，也因为继任者无能，迅速化作乌有。。）

    “这？”没想到自己远避安西，依旧难逃旋涡，张潜的眉头顿时皱成了一个川字。

    还没等想好该如何补救，却又听见张旭继续补充：“上都护可曾想过，自打你率领我等回长安献捷以来，你讨要粮草器械也好，举荐贤才也罢，朝廷为何会对你百依百顺？我们这些追随你的人，封赏全都按照顶格来给予，为何不见任何人上下其手？而各方势力，包括太平长公主，明明对你恨之入骨，为何也不让其爪牙对你做任何刁难？”

    “很简单！上都护你带领三千虎贲，就驻扎在未央宫中！”不待任何人回应，他已经直接给出了答案，“你没有谋逆之心，却已经有了威胁到任何人的实力。任何势力如果做得太过分，你拼着两败俱伤，都能将他们连根拔起！而这份威慑力，随着你带领弟兄们离开长安，会日渐减退，走得越远，就退得越多。等你带领大军出了玉门关，他们就可以对你为所欲为。大不了，逼反了你，他们将沿途关卡一闭。你帐下三千虎贲再骁勇，全都拼干净了，又能拿得下几座城池？”

    “这……”张潜的额头，再度有汗珠缓缓冒出，双手的关节，也捏得咯咯作响。

    毫无疑问，张旭不是在危言耸听。将他骗离中原之后就翻脸的事情，无论太平公主，安乐公主还是韦后，都做得出来。而他所带领的三千虎贲，却不是一伙流寇。横扫数州不难，想要占据下来做长久统治，或者割据一方，无论兵力还是人才储备，却差得太多。

    “留在长安，是众矢之的。离开长安，又得时刻提防别人翻脸不认人。两条路都让你给堵死了，那你说该怎么办？总不能逼着我师兄现在就先下手为强，将各方势力都斩尽杀绝？！”郭怒听得心里头搓火，扑闪着胳膊恶声恶气地催促。

    他虽然常年坚持洗澡，又用了许多花露，有股怪异的味道，依旧立刻钻入张旭的鼻孔。后者被熏得五腹六脏一阵翻滚，赶紧向后退了几步，拱手讨饶：“郭刺史息怒，张某刚才的话，绝非是在危言耸听。”

    “二师弟，别胡闹！”张潜迅速竖起眼睛，制止了郭怒继续恶心人。随即，长长吐了口气，对着张旭再度躬身行礼，“伯高兄分析得透彻，若非你今日提醒，张某恐怕已经行走在悬崖边缘，却不自知。只是，到底该如何破局，还请伯高兄不吝赐教！”

    “赐教两个字，绝不敢当！”张旭躬身下去，郑重还礼，“其实在下也没想得太清楚，只是希望能够多少给上都护提个醒，同时抛砖引玉。然后大伙群策群力，找出一个最佳解决方案来！”

    “伯高不必谦虚，尽管先说出你的良谋！”张潜已经习惯了这个时代人的说话方式，直起身体，笑着做了个请的手势。

    “如此，张某就班门弄斧了！”张旭又笑着谦虚了一句，随即，侃侃而谈，“首先，上都护必须表明态度，你希望大唐国泰民安，不愿意看到神龙年间那种内乱再度发生。更不希望看到，有人对圣上图谋不轨。如此，才符合你以往横扫西域和漠北的英雄模样，也符合先皇跟你之间的相知相得之情！”

    “那样做代价太大，并且没人会念大师兄的好，包括新君和太后在内！”连心思最简单的任琮，都听出了张旭的第一个主意不靠谱，立刻出言反驳。

    “任刺史且听我把话说明白！”张旭也不生气，笑着轻轻摆手。

    “那你赶紧，别兜圈子！”任琮心中不服，竖着耳朵，准备继续从张旭的提议中寻找漏洞。
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