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    “不会。”对方斩钉截铁答道，“兄长，我有话与您说！”来人乃於大的同胞哥哥藤九郎信近。信近还留着额发，脸色苍白，但长相俊美，英气勃勃，很像母亲华一陽一院。此时他双眉竖起，满头大汗。

    “有话说也得等我勒住了马。藤九，不可太任性了。”

    “不。兄长您才任性呢，您完全无视父亲。”

    “我无视父亲？”

    “您是怎么答复织田氏使者的，之前不是已经说好，以父亲有病为由，此次不出兵吗？”

    信元咬了咬牙。他没像往常那样大发脾气。他向下人递了个眼色，把缰绳扔给下人，“就因为这个大惊小怪地跑来？”

    “当然，这可是水野氏的大事。”

    “不。不仅是水野氏，这于松平氏亦生死攸关。”信元擦了一把脸上的汗水，道，“我知道。我明白你的心思。”他本来想说，不就是因为冈崎城有你的母亲和妹妹吗，但话到嘴边又咽了回去。华一陽一院的五个孩子中，藤九郎信近乃是最性急也最率真者。他认准的理儿，九头牛也拉不回来。在诸兄弟当中，信元和信近可谓水火不容。父亲已经无心和冈崎作战，信元若坚持出兵，很可能会先把信近除掉。

    “听说您对使者说，要考虑之后再作答复，是吗？我想听听您的打算！”

    “我当然有打算！”信元可不愿在弟弟面前示弱，故意一副郑重其事的样子，道：“这里太热了，我们到那边大樟树下说话。”他领头缓缓朝樟树走去。刚才在马上摇晃得太厉害，他还感到大地在颤抖。

    藤九郎信近似乎是拿定主意要和哥哥一争高低，随信元到了树荫下。信元一屁一股坐下：“真热啊！”

    信近紧紧盯着哥哥，毫不示弱：“我并不害怕您去攻打我母亲。我只是害怕您加入这场毫无意义的战争当中，以致骨肉相残，白白丧命。您为何不明确拒绝使者？我想听听兄长的想法。”话说得大义凛然，却可明显看出，他内心最害怕的，还是他母亲居住的城池遭到攻击。

    知了在兄弟二人头顶不知疲倦地叫着。信元心中暗笑，却道：“你别着急，先坐下。”

    信元心道：藤九郎啊藤九郎，你把父亲的弱点可全都学来了。原本聪明清晰的头脑，却被感情毁掉了。父亲经常说：“一切都是为了水野大业。”可是对于被清康夺走的妻子，他却始终难以忘怀。他把於大嫁过去，不正是这种情感的表现？被人夺妻却不记恨，反而将女儿也嫁过去，让女儿生下的儿子继承对方家业。如这么理解，父亲倒具有普通武士不可企及的宽厚大度和深谋远虑。但实际上，这一切不过是出于对妻子难以割舍的情义。藤九郎虽然性情刚烈，在这一点上却极像父亲。

    信元看来，信近之言不是在看清时局之后得出的冷静结论，面是对生母和妹妹难以忘怀。这个世界没有他想的那么简单，情感在这乱世中最是柔弱无力。

    “你说是毫无意义的牺牲？”

    “对。”年轻气盛的藤九郎信近点了点头，继续道：“我认为参加这种不会给我们带来任何利益的战事，并因此加深与松平氏的仇恨，简直是愚蠢之极。”

    “愚蠢之极……哈哈。你这话有意思。依你看，我们应投靠织田氏，还是今川氏？”

    “谁也不投靠！我们不是织田，也不是今川，我们是水野！”

    “话虽如此，可你看看我的名字。信元的‘信’取自信秀，‘元’则来自义元。”

    “若是考虑到这些，不投靠任何一方，方是上策。”
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